সন্ধ্যা নেমে আসছিল। রামু তার গবাদি পশুদের খাওয়ানো ও জল খাওয়ানো শেষ করে, প্রতিদিনের মতো চায়ের দোকানে এসে বসল। দোকানের সামনের চেয়ারে, প্রতিদিনের মতো, চৌধুরীজি বসে ছিলেন - প্রায় পঁয়ষট্টি বছর বয়সী, কুর্তা-পায়জামা পরা। গ্রামে এমন কোনও বৃদ্ধ-তরুণ কৃষক হয়তো খুব কমই আছেন, যিনি নিজের অসুস্থ গরু বা বাচ্চা দেওয়ার সময় হওয়া মহিষকে নিয়ে কখনও না কখনও চৌধুরীজির দরজায় কড়া নাড়েননি। চল্লিশ বছরেরও বেশি সময় তিনি গবাদি পশুদের সঙ্গেই কাটিয়েছেন।
পাশের গ্রামের কৃষক সোহন আজ একটু বেশিই চিন্তিত মনে হচ্ছিলেন। "আমার একটা গরুর সারা শরীরে অদ্ভুত ধরনের গুটি বেরিয়েছে," তিনি নিজের চা না খেয়েই নাড়তে নাড়তে বললেন। "জ্বর দিয়ে শুরু হয়েছিল। এখন ঘাড় আর পিঠে শক্ত গুটি তৈরি হয়েছে।"
চায়ের দোকানে সঙ্গে সঙ্গে নানা ধরনের কথা ছড়িয়ে পড়ল। কেউ বলছিল, এটি মশার মাধ্যমে হয়, কেউ বলছিল ছোঁয়াচে, আবার কেউ এমনও বলছিল যে এটি বাতাসে ভেসে এক গ্রাম থেকে অন্য গ্রামে পৌঁছে যায়।
চৌধুরীজি এতক্ষণ চুপচাপ শুনছিলেন। তিনি সোজা হয়ে বসে ধীরে ধীরে বললেন, "এতটা ভয় পাওয়ার কিছু নেই, বেটা। তবে গুজবে কান দিও না। এটি একটি রোগ - লম্পি স্কিন ডিজিজ, বা এলএসডি। এটি বুঝে নিলে ভয় অর্ধেক কমে যায়।"
এটি কোন রোগ?
চৌধুরীজি জানালেন, এটি একটি ভাইরাসজনিত রোগ, যা গরু ও মহিষ—উভয়কেই আক্রান্ত করতে পারে। আক্রান্ত পশুর জ্বর আসে, ত্বকে শক্ত গুটি বের হয়, লসিকা গ্রন্থি ফুলে যায়, দুধের পরিমাণ কমে যায়, অনেক সময় খুব দ্রুতই। কিছু পশু দুর্বল হয়ে পড়ে এবং কয়েক সপ্তাহ পর্যন্ত রোগা-পাতলা দেখায়। "খুব কম সংখ্যক পশুরই মৃত্যু হয়," চৌধুরীজি বুঝিয়ে বললেন, "কিন্তু যে পরিবারের সংসার দুধের আয়ের ওপর চলে, তাদের জন্য এটিও স্বস্তির কথা নয়। ক্ষতি তবুও অনেক বড় হতে পারে।"
এটি কীভাবে ছড়ায়?
"সবচেয়ে বড় কারণ হলো কীটপতঙ্গ," চৌধুরীজি এরপর বললেন। "মশা, মাছি, এঁটুলি—প্রথমে কোনো অসুস্থ পশুকে কামড়ায়, তারপর কিছুক্ষণ পর কোনো সুস্থ পশুকে কামড়ায়। একটি কামড়ের মাধ্যমেই রোগটি এক পশু থেকে অন্য পশুর মধ্যে ছড়িয়ে পড়তে পারে। পশুদের একে অপরের সংস্পর্শে আসাও জরুরি নয়।" এছাড়াও নোংরা সরঞ্জাম, একই সূঁচ একাধিক পশুর ক্ষেত্রে ব্যবহার করা, একই খাবার-পানির উৎস ভাগ করে নেওয়া এবং অসুস্থ পশুর নিঃসরণ থেকেও রোগ ছড়াতে পারে। হাট বা মেলায় পশুদের আসা-যাওয়ার মাধ্যমেও এমন জায়গায় রোগটি পৌঁছে যেতে পারে, যেখানে আগে এটি ছিল না।
"তাই পাশের গ্রামের খবরও আমাদের নিজেদের খবর," চৌধুরীজি রামুর দিকে তাকিয়ে বললেন। "এই রোগ সীমান্তের দেয়ালে থেমে থাকে না। আর এই মরসুমে তো এটি আরও দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে বলে মনে হচ্ছে।"
এই লেখাটি সচেতনতা ছড়ানোর উদ্দেশ্যে লেখা হয়েছে, কোনো পণ্যের প্রচারের জন্য নয়। চিকিৎসার জন্য অনুগ্রহ করে নিবন্ধিত পশু চিকিৎসকের সঙ্গে যোগাযোগ করুন।
