যে রোগ দেখা দেওয়ার আগেই লুকিয়ে থাকে

চৌধুরী জী বোঝালেন, যখন কোনো সংক্রামিত পোকা একটি সুস্থ পশুকে কামড়ায়, তখন ভাইরাসটি কামড়ের স্থান দিয়ে ত্বকের ভেতরে প্রবেশ করে এবং আশপাশের টিস্যু ও গ্রন্থিগুলিতে নিঃশব্দে বাড়তে শুরু করে। সেখান থেকে এটি রক্তে মিশে যায় - এখান থেকেই জ্বর শুরু হয় এবং সংক্রমণ ত্বক, অভ্যন্তরীণ অঙ্গ ও অন্যান্য টিস্যুতে ছড়িয়ে পড়তে থাকে। যতই এটি ছড়াতে থাকে, ত্বকের নিচে বিভিন্ন জায়গায় ফোলা দেখা দিতে শুরু করে, আর পরবর্তীতে সেখানেই ঘাড়, পিঠ, বাঁট ও পায়ে সেই শক্ত গুটিগুলি তৈরি হয়, যার জন্য এই রোগটি পরিচিত। আরও গুরুতর ক্ষেত্রে, ফোলা টিস্যুর গভীরে গিয়ে আরও ক্ষতি করতে পারে।

"এখানেই আসল সমস্যা," চৌধুরী জি আরও বললেন। "কামড় লাগার পর থেকে প্রথম লক্ষণ দেখা দিতে চার থেকে চৌদ্দ দিন সময় লাগতে পারে। এই সময়ের মধ্যে পশুটিকে একেবারেই স্বাভাবিক দেখায়—খায়-দায়, চলাফেরা করে, আগের মতোই—অথচ শরীরের ভেতরে ভাইরাস নীরবে বাড়তে থাকে।"

তিনি একটি উদাহরণ দিলেন, যা রামুর সবসময় মনে থেকে গিয়েছিল। “যেমন ডাকপিয়ন নিজে চিঠি লেখে না, বরং একজনের চিঠি অন্যজনের কাছে পৌঁছে দেয়। ঠিক তেমনই ভেক্টর (যেমন মশা, টিক বা মাছি) নিজে রোগ সৃষ্টি করে না, বরং একটি অসুস্থ পশুর রোগজীবাণু সুস্থ পশুর কাছে পৌঁছে দেয়।”

এই কারণেই এই রোগ প্রত্যাশার চেয়ে অনেক দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। কোনো পশু ভরা হাট বা সবার ব্যবহারের পানির জায়গা দিয়ে একেবারে সুস্থ দেখিয়ে চলে যেতে পারে, অথচ তার শরীরের ভেতরে রোগটি থাকতে পারে—আর কীটপতঙ্গের মাধ্যমে কাউকে কিছু বুঝতে না দিয়েই সেটি অন্য পশুর মধ্যে ছড়িয়ে যেতে পারে। রামু বুঝতে পারল, গত সপ্তাহে হাট থেকে কেনা সুস্থ দেখতে পশুটিও যে নিরাপদ, তা জরুরি নয়।